2021年9月，教育部印发了《关于进一步改进和规范高等学校高水平运动队考试录取工作的指导意见》（以下简称《指导意见》），此次“基本要求”相关内容较《指导意见》更加具体、细致。
首先，最大的变化是报考资格。根据《基本要求》，自2024年起，只有符合原籍省份高考报名条件、取得国家一级（含）以上运动员称号的人员，才可以报考高校高水平运动队（此前的报名门槛是二级运动员）。自2027年起，只有符合原籍省份高考报名条件、取得国家一级（含）以上运动员称号且近三年在国家体育总局、教育部规定的全国性比赛中获得前八名的人员，才可以报考高校运动队。《基本要求》还规定，高校可根据学校队伍建设实际，细化确定认定的比赛项目、名次、主力队员，并向社会公布。
其次，在体育测试方面，将以往招收高水平运动队的校招考试改为统考。《基本要求》规定，所有项目的专业测试一律实行全国统考，与招收运动训练、武术、民族传统体育专业的体育专项考试统一组织，使用国家体育总局相关体育专项考试办法和评分标准统一计分。高校不再组织相关项目的校招考试，不得以文化测试、体能测试、资格审查等形式变相组织校招考试和提前筛选。
三是学业成绩录取门槛较过去大幅提高。《基本要求》规定，自2024年起，高水平运动队考生学业成绩全部以全国统一高考学业成绩为准。各高校要根据自身发展定位和人才培养要求，合理确定本高校高水平运动队考生学业成绩要求。相关文件规定，部分“双一流”建设高校要要求考生高考成绩达到原籍省份普通本科招生录取控制分数线；部分高校要要求考生高考成绩达到原籍省份普通本科招生录取控制分数线的80%。过去，清华大学、北京大学等部分“双一流”建设高校对高水平运动员的高考成绩要求为普通本科招生录取控制分数线的65%，对特长突出的运动员个人分数要求会更低。
但《基本要求》也规定，对体育专业成绩优秀、有特殊培养潜力的考生，高校可探索建立以学业成绩为依据的特招机制。特招办法须经学校党委常委会审核并报省级教育行政部门备案，在学校高水平运动队考试招生办法中提前向社会公布。特招人选名单须经学校招生领导小组审核并报生源地省级招生委员会批准后，在学校招生网站上公布。
四是招生程序和专业会有相应变化。《基本要求》规定，高考前，高校根据全国体育专业考试成绩分布情况，提出学校相关专业的及格分数要求，结合报名资格审核结果、体育单招录取结果和招生计划，确定并公布学校专业考试合格名单，并明确相应考生高考文化课的录取要求。所有报名考生须参加全国统一高考。
高考成绩公布后、填报志愿前，各省招生考试机构将符合条件考生的高考成绩提供给相关高校。高校在符合条件且高考成绩达到录取要求的考生中，结合体育专业考试成绩择优录取，并按规定向社会公示。入围考生人数不得超过该校运动队计划招收学生数。入围考生应按照生源地省级招生考试机构工作安排填写运动队申请书，并在相应普通本科批次开学前安排备案录取工作。高校根据入围考生填报的志愿和体育专业考试成绩，按照公布的录取细则择优录取。
被录取的考生中，高考成绩不低于原籍省份相应专业录取分数线20分的，可进入相应的普通专业学习；其余考生限报考体育专业。“基本要求”中对考生录取专业的限制，也是高水平运动队招生新政策中最引人注目的变化之一。
2021年9月《指导意见》发布后，一些开设高水平运动队的高校做出了调整改变。
清华大学体育部主任刘波告诉记者，2024年清华大学高水平运动队继续招生，招生项目与往年一致，包括篮球、田径、射击等项目。不同之处在于，2024年入学的高水平运动员将就读新开设的体育教育专业，达到《基本要求》规定的分数线的考生才可选择普通专业。
刘波表示，从招收的高水平运动员的运动水平来看，学业科目要求有所提高，且必须参加全国统考，这对部分学校可能会产生一定影响，生源质量会受到一定的变数。一是专项考试成绩优异的考生，未必一定能达到学业科目分数线。二是统考的要求和测试方式与以往的校考有所不同。以篮球为例，如何充分利用相对客观公正的统考优势，结合自身学校的特点和实际需求，综合考察队员的实战能力，兼顾队员位置和特点的不同需求，对各个学校的招生工作是一个新的挑战，实际效果还有待观察。
北京大学体育教研部教授、主任钱俊伟介绍，北大也响应国家政策变化，申请开设体育教育专业，目前相关备案手续正在办理中。如一切顺利，2024年将继续招收高水平运动队。北大高水平运动队原有7个项目、8个队，按照国家政策，非奥运会和世界大学生运动会项目的健美操项目将不再招生。北大新申请招收女排项目高水平运动员，相关手续也在办理中。
钱俊伟介绍，过去北大高水平运动队学生分散在各个学院、系，部分高考成绩优秀的学生可就读元培学院、光华学院等。按照教育部要求，从2024年起，高水平运动队学生将统一编入班级。
北京大学男篮是国内大学生篮球队的一支强队，曾夺得中国大学生篮球联赛（CUBAL）冠军，队内很多主力球员都是按照高考文化成绩达到体育类、普通本科录取线65%的录取标准来招收的。钱俊伟表示，新政策实施后，由于文化成绩要求提高，这些篮球竞技水平高的球员以后可能就招不到了，除非按照文件精神，启动特殊录取办法，对竞技水平高、潜力大的学生，降低文化要求，才可以招收。
2022年，深圳第二实验学校的三名高中球员刘庆文、奥奇洛·乔文多和邓奕浩凭借篮球实力考入清华大学和北京大学高水平运动队，成为传奇。2023年该校篮球队的六名高中毕业生中，大部分也通过高水平运动队考入大学。不过，2024年的情况或将发生重大变化。
深圳二中男篮主教练田贵坤告诉记者，如果按照《基本要求》的分数线标准，今年高三的球员中，只有一两位有希望进入高水平运动队，其他孩子则有望通过体育招考进入一些大学的运动训练专业。
“有希望进入高水平运动队的孩子，现在主要精力都放在学习上，他们每天练篮球的时间不到一个小时，而其他孩子每天要训练三个半小时。”田桂坤说。
清华附中马约翰体育特长班老师陈光告诉记者，2023年，马约翰班上33个孩子中，有25个通过高水平运动队考入高校。但高三马约翰班上约30名学生中，预计只有不到10人能达到高水平运动队的高考文化分数要求。明年高水平运动队录取人数大幅下降基本已成定局，多数学生将把目标转向对文化科目分数要求较低的体育招生。
与此同时，普通高校参与体育单招的数量不断增加，上海交通大学、四川大学等14所高校2023年已获得教育部批准，可于2024年开始招生。此外，根据今年9月教育部官网发布的《2023年普通高校本科专业报名材料公示》，已有50余所高校申请开设运动训练和武术、民族传统体育专业，其中不乏复旦大学、西安交通大学、中山大学、山东大学等知名院校。虽然目前还不能确定这些院校的申请能否获批，但可以预见的是，随着高水平运动队招生新政的实施，将有更多高校由招生高水平运动队转而加入体育单招大军。
体育招生是一种特殊的招生类型，也是普通高校招生考试的一部分，是指普通高校体育训练、武术和民族传统体育专业的招生。体育招生包括文化考试和体育专项考试，报考者须具备国家二级以上运动员资格。其中，文化考试由教育部考试中心组织制定，省级招生考试机构实施。体育专项考试采取全国统考、区域统考形式，由国家体育总局委托相关高校组织实施。体育招生文化课考试只考语文、数学、英语、政治四门科目，每门科目满分为150分。文化成绩录取控制线不低于180分，各招生机构根据学校实际情况综合确定文化成绩录取控制线。